Wat krijg je als je een authentieke ondernemer, een televisiemaker (lees: Peter Boeckx) met een neus voor sterke verhalen, en een vleugje humor samenbrengt?
Een personal branding case waar je marketingboeken mee kunt vullen.
De inmiddels overleden Willy Naessens was geen klassieke BV. Geen gladde verkooppraatjes, geen gecureerde Instagram-feed. Maar wel iemand die opviel, bleef hangen, en vooral: zichzelf was.
Toen Peter Boeckx hem castte in het tv-programma The Sky is The Limit, veranderde alles. Boeckx vertelt in HLN dat Willy “op slag megapopulair werd” en overal nageroepen werd met zijn inmiddels legendarische uitspraak: “Marie-Jeanne!”
Wat begon als een gevatte oneliner werd een personal brand op zich. De naam Willy Naessens werd niet alleen bekender: hij werd sympathiek. En geloofwaardiger. En ja, ook gewoon leuker om naar te kijken.
De impact?
Willy zag zijn omzet met 20% stijgen na het eerste seizoen. Geen nieuwe verkoopsstrategie. Geen rebranding. Geen kortingscampagnes. Enkel door zichtbaarheid én authenticiteit. Of zoals men het in de marketing noemt: people buy from people.
Zijn oprechtheid, zijn manier van praten, zijn aanpak: het was niet opgezet spel. Boeckx benadrukt: “er werd niks in scène gezet.” Wat je zag, was wie Willy écht was. En net dat maakte het verschil.
In een tijd waarin merken en ondernemers wanhopig zoeken naar manieren om op te vallen, is het verhaal van Willy een perfecte reminder: je hoeft niet het luidste te roepen: maar je moet wel jezelf durven zijn.
En vooral: je moet zichtbaar durven zijn.
Personal branding draait niet om het verkopen van een imago. Het gaat over het versterken van wie je écht bent en daar een podium voor vinden. Of dat nu LinkedIn is, een podcast, of — zoals bij Willy — een nationale televisiereeks.
Willy Naessens is niet alleen de man van de zwembaden. Hij is ook het levende bewijs dat personal branding werkt. Zelfs met maar één woord.
Marie-Jeanne!
PS: Wil je meer van dit soort inzichten? Je kan je hier inschrijven op mijn nieuwsbrief.
Credits foto: Willy Naessens Group
